El doctor Ramón Torrentes, jefe del departamento de cuarentena animal del Instituto de Protección y Sanidad Agropecuaria (IPSA), compartió detalles sobre la Escuela Canina de Sanidades Agropecuarias en el programa «Revista Nicaragua Linda». Refirió que esta institución se enfoca en el adiestramiento de caninos para detectar productos agropecuarios en fronteras y en la capacitación de sus manejadores.
Torrentes detalló que el objetivo principal de la escuela es entrenar a los perros para identificar productos de origen agropecuario que podrían introducir plagas o enfermedades transfronterizas. Explicó que se ha elegido la raza labrador para esta tarea debido a su temperamento dócil, facilidad de manejo y alta capacidad para el adiestramiento.
Evolución de la escuela
Este centro, que opera desde 2019, se especializa en la capacitación de manejadores y el adiestramiento de caninos para detectar productos agropecuarios que representan un riesgo para la sanidad animal y vegetal de Nicaragua.
La escuela, que inició con 4 caninos adquiridos en México, ahora cuenta con 17 perros. Estos caninos detectan productos que podrían representar un riesgo sanitario, reduciendo significativamente el tiempo de inspección en fronteras, de 45 minutos a solo 5 minutos.
Infraestructura de la Escuela Canina
La infraestructura de la Escuela Canina incluye un área administrativa y una zona de entrenamiento especializada, donde se simulan las condiciones de trabajo en las diferentes entradas al país: fronteras terrestres, puertos marítimos y aeropuertos. En estas simulaciones, los caninos son expuestos a escenarios reales para que se familiaricen con los espacios en los que trabajarán. Además, el centro cuenta con áreas recreativas y de alojamiento para los perros, así como con dos clínicas veterinarias dedicadas a atender emergencias.
Proceso de entrenamiento
El proceso de entrenamiento comienza cuando los caninos tienen 4 meses de edad, con obediencia básica y comandos simples como el «sentado», que se utiliza como señal de marcaje cuando detectan un producto sospechoso. A los seis meses, se les introduce a la detección de aromas específicos de productos agropecuarios. Este entrenamiento se intensifica progresivamente, pasando de maletas de tela suave a maletas plásticas más difíciles de inspeccionar.
Los perros se entrenan para reconocer tres niveles de concentración de aromas: alto, medio y bajo, y para trabajar con equipajes ubicados en distintas alturas y condiciones. Barrentes mencionó que desde su fundación, la escuela ha ampliado su capacidad, pasando de los 4 caninos iniciales a un total de 17 unidades en la actualidad. Tres de estos perros están asignados al Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino, mientras que otros tres, que se encuentran en entrenamiento básico, serán destinados a las fronteras terrestres de Peñas Blancas y El Guasaule. Otros siete caninos están en fase de obediencia básica y se espera que pronto sean desplegados en otras fronteras.
Antes de contar con estos perros adiestrados, los procesos de inspección de equipajes podían tardar entre 30 y 45 minutos. Sin embargo, ahora, gracias a la intervención de los caninos, el mismo proceso se realiza en aproximadamente cinco minutos, lo que representa una mejora significativa en la eficiencia de las inspecciones.
Según Torrentes, el objetivo final del IPSA es contar con unidades caninas en todos los puntos de ingreso al país, garantizando una mayor protección contra la introducción de productos que representen un riesgo sanitario.
Ubicación de la Escuela Canina del IPSA
La Escuela Canina del Instituto de Protección y Sanidad Agropecuaria (IPSA) está estratégicamente ubicada detrás de la pista del Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino, en Managua.
Está escuela es una herramienta crucial en la defensa de la sanidad agropecuaria de Nicaragua, ofreciendo no solo un entrenamiento especializado para los caninos, sino también reduciendo el tiempo de inspección en las fronteras y fortaleciendo la capacidad de respuesta ante potenciales amenazas.
«El propósito principal de los entrenamientos en la Escuela Canina del IPSA es la detección de productos agropecuarios. El personal encargado del adiestramiento de los caninos está capacitado exclusivamente para preparar a los perros en la detección de estos tipos de productos específicos. Estos caninos, una vez entrenados, son utilizados para inspeccionar equipajes de turistas y detectar de manera rápida y eficaz cualquier producto agropecuario que pudiera introducir plagas o enfermedades transfronterizas a Nicaragua», concluyó Barrentes.